Une traversée pas comme les autres vers les Saintes
Ah, les Saintes… Ce joyau de l’archipel guadeloupéen ne laisse personne indifférent. Avec ses eaux turquoise, son bourg coloré et sa douceur de vivre, ce petit coin de paradis est une étape incontournable pour tout amoureux de la Guadeloupe. Et pour vous y rendre sans souci, Val Ferry est une option de plus en plus prisée. Mais que faut-il savoir avant de monter à bord ? Suivez le guide, je vous dis tout ce qu’il faut anticiper pour que votre traversée soit aussi agréable que votre séjour sur place.
Val Ferry, c’est quoi exactement ?
Avant de parler horaires, tarifs ou embarquement, un petit mot sur le transporteur en question. Val Ferry est une compagnie maritime guadeloupéenne qui assure des liaisons entre différentes îles des Antilles, notamment entre la Guadeloupe (continentale) et Les Saintes (Terre-de-Haut). Elle propose aussi des dessertes vers Marie-Galante et la Dominique.
Ce n’est pas un simple bateau-navette : les ferries sont spacieux, climatisés et adaptés au transport de passagers dans des conditions confortables. Autrement dit, on parle plus ici d’un petit paquebot caribéen que d’un canot rapide. Et moi qui ai le mal de mer, croyez-moi, la stabilité du navire fait toute la différence…
Les départs : où embarquer pour Les Saintes ?
Val Ferry opère principalement depuis Trois-Rivières, au sud de Basse-Terre. C’est le port le plus proche géographiquement de Terre-de-Haut, ce qui permet une traversée plus courte (environ 25 à 40 minutes selon les conditions en mer). Un atout non négligeable, surtout si vous êtes plutôt du genre à poser la question “On est bientôt arrivés ?” au bout de 10 minutes.
Quelques départs peuvent aussi avoir lieu depuis Pointe-à-Pitre selon la saison et les événements, mais c’est l’exception plus que la règle. Pour optimiser votre temps de voyage, mieux vaut donc planifier votre point de départ depuis Trois-Rivières.
Réservation : faut-il réserver à l’avance ?
Oui, mille fois oui ! En haute saison (entre décembre et avril), pendant les vacances scolaires ou pour un week-end prolongé, le bateau affiche souvent complet. Les Saintes sont très prisées, et même si Val Ferry déploie des rotations supplémentaires, il vaut mieux anticiper.
Vous pouvez réserver en ligne via le site de Val Ferry (www.valferry.fr), ou bien passer par une agence locale ou directement aux guichets du port de Trois-Rivières. Personnellement, je recommande la réservation en ligne — rapide, sécurisée, et surtout, évite les files d’attente sous le soleil guadeloupéen.
Horaires & fréquences : quand partir ?
La fréquence des traversées varie selon les saisons. En période creuse, il y a généralement 2 à 3 départs par jour, tandis qu’en saison touristique, la cadence passe parfois à 4 rotations ou plus.
La première traversée part souvent entre 8h et 9h, avec des retours dans l’après-midi entre 15h et 17h. Pour une escapade à la journée, prévoyez de partir très tôt et de revenir en milieu d’après-midi, histoire de profiter du pain de sucre, d’un bon colombo de poisson, et peut-être même d’une baignade rapide avant de repartir.
Tarifs : combien ça coûte ?
Voici une fourchette indicative des tarifs pour un aller-retour Trois-Rivières ↔ Terre-de-Haut avec Val Ferry :
- Adulte : autour de 23 à 28 € l’aller simple
- Enfant (2 à 11 ans) : tarif réduit, environ 15 € l’aller
- Moins de 2 ans : traversée gratuite ou symbolique
Il est aussi possible de trouver des offres spéciales ou des packs familiaux en réservant directement sur le site, alors gardez l’œil ouvert.
À quoi s’attendre une fois à bord ?
Le bateau de Val Ferry est loin de l’idée du “p’tit ferry rustique” souvent collé aux dessertes inter-îles. Le navire est plutôt moderne, spacieux, climatisé et dispose de sanitaires à bord. L’équipe est chaleureuse, et n’hésite pas à partager quelques bons plans aux curieux qui posent des questions.
Petit conseil d’habituée : si vous êtes sensible au mal de mer, asseyez-vous au centre du bateau ou à l’arrière. Et n’oubliez pas d’admirer les paysages à l’arrivée. La vue du Fort Napoléon perché au-dessus du bourg de Terre-de-Haut… c’est la cerise sur le gâteau !
Conseils pratiques pour une traversée sans tracas
- Arrivez au port au moins 30 minutes à l’avance : il faut enregistrer votre billet, passer le contrôle et parfois patienter un peu avant l’embarquement.
- Prenez de quoi vous couvrir : la climatisation à bord peut être surprenante pour certains, surtout en tongs et débardeur.
- Emportez une bouteille d’eau et de la crème solaire : dès votre arrivée aux Saintes, vous allez marcher, explorer… et transpirer sous le soleil des tropiques.
- Attention à vos bagages : pas d’énormes valises ou d’objets encombrants — la soute est limitée et le voyage est court.
Alternatives à Val Ferry : et si je ne trouve plus de place ?
Val Ferry n’est pas la seule compagnie à desservir Les Saintes. Vous pouvez aussi regarder du côté d’autres compagnies maritimes comme CTM Deher ou Express-des-Îles selon votre point de départ. Mais le confort et la régularité de Val Ferry en font un choix tout à fait pertinent, surtout si vous logez à Basse-Terre ou dans le sud de la Guadeloupe.
Mon expérience à bord de Val Ferry
Lors de mon dernier séjour dans le sud de Basse-Terre, j’ai profité d’un matin ensoleillé pour embarquer avec Val Ferry en direction des Saintes. Le départ de Trois-Rivières est toujours un moment que j’affectionne : un port à taille humaine, une ambiance détendue, et cette délicieuse sensation de “pause insulaire” imminente.
À bord, j’ai entamé la traversée avec un coco glacé acheté au port (vive les thermos !), pendant que des éclats de rire annonçaient déjà les vacances pour une famille enjouée assise à l’arrière. Une demi-heure plus tard, j’apercevais les toits rouges de Terre-de-Haut, et je retrouvais cette émotion intacte d’un lieu hors du temps. Et à chaque fois, la question qui trotte dans la tête : « pourquoi je n’y vais pas plus souvent ? »
Un dernier mot avant l’embarquement
Prendre le ferry pour Les Saintes, ce n’est pas juste un moyen de transport. C’est le début d’une aventure en soi. Le choix de la compagnie, la préparation, l’excitation de l’embarquement et cette arrivée magique au port de Terre-de-Haut… Tout cela fait partie de l’expérience.
Alors, si vous rêvez de grillades de poisson frais face à la mer, de sentiers bordés de fleurs tropicales ou de baignades dans une eau cristalline, Val Ferry est sans doute l’un des meilleurs moyens d’ajouter une touche de magie à votre séjour en Guadeloupe. Bon voyage, et n’oubliez pas votre appareil photo — les Saintes ne se racontent pas, elles se vivent !