Que vous soyez en escale sur un bateau de croisière, fraîchement débarqué de votre vol à l’aéroport Pôle Caraïbes ou tout simplement en quête d’une journée bien remplie en ville, Pointe-à-Pitre est une escale incontournable lors d’un séjour en Guadeloupe. Souvent réduite à son image de ville portuaire agitée, elle mérite pourtant qu’on s’y attarde. Et croyez-moi : en une journée bien organisée, on peut en découvrir les plus belles facettes.
Commencer la journée au marché de La Darse
Il n’y a pas de meilleur moyen de plonger dans l’ambiance guadeloupéenne qu’un éveil aux senteurs épicées du marché de La Darse. Dès 6h du matin, les étals colorés débordent de fruits tropicaux, d’épices entêtantes, d’accras fumants et de liqueurs maison aux recettes bien gardées.
Flâner entre les stands, c’est entamer un voyage sensoriel : odeur du bois bandé ici, clapotis des barques qui accostent au port là, et ces rires dans un créole chantant. Sans oublier les madras éclatants des marchandes, véritables institutions vivantes.
Mon conseil ? Goûtez à un jus de canne pressé sur place ou laissez-vous tenter par un morceau de kassav (galette de manioc farcie au coco ou à la goyave). Une excellente manière de prendre des forces pour la journée.
Explorer le centre historique à pied
En s’éloignant du brouhaha du marché, vous découvrez une autre facette de Pointe-à-Pitre : son cœur architectural. Même si certains bâtiments ont vieilli sous le soleil tropical, ils conservent une âme qu’il faut simplement apprendre à lire.
Commencez par la Place de la Victoire, très prisée des locaux pour les balades et les retrouvailles familiales. Avec ses cases créoles et ses arbres centenaires, elle constitue une belle bulle de fraîcheur au milieu de la ville.
À quelques pas, l’église Saint-Pierre-et-Saint-Paul se dresse avec élégance. Surnommée la « cathédrale de fer », son architecture robuste fut pensée pour résister aux cyclones. À l’intérieur, les vitraux colorent les bancs de lumières irisées selon l’heure de la journée — un spectacle discret mais saisissant.
En continuant votre balade, laissez-vous mener par les ruelles adjacentes. Poutres en bois sculpté, balcons fleuris, stores de bambou : l’héritage colonial y murmure ses secrets.
Pause culturelle au Mémorial ACTe
Impossible de visiter Pointe-à-Pitre sans s’arrêter au Mémorial ACTe, l’un des plus importants centres dédiés à la mémoire de l’esclavage dans les Caraïbes. Installé en bord de mer, ce bâtiment noir et argent s’impose autant par sa modernité que par sa charge émotionnelle.
À l’intérieur, la scénographie vous guide avec sensibilité à travers les siècles sombres de la traite négrière, ses répercussions jusqu’à aujourd’hui, et les combats qui restent à mener. Ce musée est autant une expérience qu’un engagement.
Prévoyez entre 1h30 et 2h si vous souhaitez bien profiter de l’exposition permanente — et prenez le temps de flâner sur la marina en sortant, histoire de respirer un bol d’air plein d’embruns.
Déjeuner local : les saveurs de la Guadeloupe à l’honneur
Après cette immersion, il est temps de réveiller les papilles. La bonne nouvelle ? Pointe-à-Pitre regorge d’adresses où découvrir l’authentique cuisine créole.
Voici quelques suggestions de restaurants appréciés des locaux et voyageurs avertis :
- Chez Dolma : un classique du centre-ville, apprécié pour ses plats généreux et son ambiance conviviale. Colombo de cabri, court-bouillon de poisson, riz créole… le tout sans chichi, mais avec passion.
- La Canne à Sucre : à deux pas du port, un cadre charmant, des spécialités revisitées, et des produits frais du marché. Mention spéciale pour leur jus de maracudja maison.
- Food trucks sur le port : pour une expérience plus décontractée, les camions de nourriture vous donneront accès aux meilleurs bokits grillés de la ville, à déguster face à la mer.
Quelle que soit votre option, n’oubliez pas de goûter à la sauce chien. Cette petite pépite relevée est l’accompagnement indispensable des grillades antillaises — et non, ce n’est pas une blague, elle ne contient aucun chien.
Une virée en bateau vers les îlets proches
Si l’envie vous prend de quitter la ville pour quelques heures et que votre timing le permet, direction le quai de la Darse ou celui de Bergevin pour une courte excursion en bateau vers les îlets du Grand Cul-de-sac marin.
Ces petits bijoux de mangrove et de sable blanc sont accessibles en navette ou en excursion guidée. L’îlet à Caret est sans doute le plus célèbre d’entre eux : une bande de sable immaculé posée sur une mer turquoise. Même en y restant seulement 1 ou 2 heures, vous risquez l’émerveillement.
Certaines agences, comme Ti Evasion ou , proposent des balades combinant snorkeling, découverte de la mangrove et pause détente. Réservez à l’avance, les places partent vite !
Faire quelques achats typiques au centre-ville
Pas question de repartir sans glisser un peu de Guadeloupe dans votre valise. Heureusement, Pointe-à-Pitre offre un large éventail d’articles locaux. Direction la rue Frébault, artère commerçante où l’on peut tout aussi bien trouver des boutiques de souvenirs que des enseignes centenaires.
C’est ici que vous pourrez dénicher :
- Des épices en vrac ou en sachets artisanaux (curcuma, piment végétarien, cannelle de Guadeloupe…)
- Des cosmétiques naturels à base de roucou ou d’aloès
- Du mobilier en bois local, sculpté directement par les artisans
- De précieux tissus madras et bijoux inspirés de la culture créole
Et si vous souhaitez offrir un souvenir culinaire, optez pour une bouteille de rhum agricole, un pot de confiture de goyave ou encore un sirop de batterie. Attention, vous pourriez ne pas vouloir les offrir finalement !
Un dernier verre au coucher du soleil
Pointe-à-Pitre, la journée touche à sa fin — mais pas sans un dernier instant suspendu. Pour trinquer face au soleil couchant, cap sur la marina de Bas-du-Fort, à quelques minutes en voiture du centre.
L’ambiance y est douce, un brin festive, entre voiliers amarrés et terrasses ouvertes sur la mer. Installez-vous confortablement avec un planteur bien frais, en écoutant les anecdotes des habitués ou le clapotis de l’eau. Vous savourez alors ce moment rare où le temps semble suspendu, juste avant que la ville ne s’endorme doucement.
Et voilà — une journée riche, colorée et pleine d’émotions à Pointe-à-Pitre, qui vous laissera certainement l’envie d’y revenir pour l’explorer plus encore. Cette ville, souvent oubliée au profit de ses voisines balnéaires, a plus d’un trésor caché dans ses ruelles et ses sourires. À vous maintenant de les découvrir à votre rythme…
