Une escale authentique au cœur des rhums de Guadeloupe
Si vous voyagez en Guadeloupe à la recherche d’expériences riches en saveurs et en culture locale, une visite à la distillerie Reimonenq s’impose comme une halte incontournable. Nichée à Sainte-Rose, sur la Basse-Terre verdoyante, cette distillerie familiale séduit les curieux comme les initiés grâce à son savoir-faire traditionnel et sa passion débordante pour le rhum agricole.
J’ai eu l’occasion de m’y arrêter au cours d’un de mes périples autour de l’île, le genre de visite qui change un simple après-midi en véritable voyage sensoriel. Envie de découvrir ce qui fait battre le cœur de la distillerie Reimonenq ? Suivez le guide…
Un peu d’histoire : la passion depuis 1916
Fondée en 1916 par Fernand Reimonenq, la distillerie a traversé plus d’un siècle d’évolution sans jamais perdre son âme familiale. Ce qui frappe en arrivant, c’est justement cette impression d’intimité : un domaine à taille humaine, sans fioritures, où l’on sent que chaque goutte de rhum raconte une histoire.
Ce n’est pas un hasard si aujourd’hui encore, la gestion est assurée par les descendants de la famille. Cette transmission intergénérationnelle est palpable dans la qualité des produits, mais aussi dans l’accueil chaleureux réservé aux visiteurs.
Un musée du rhum unique en Guadeloupe
La distillerie Reimonenq abrite également le Musée du Rhum, créé en 1989, qui vaut à lui seul le détour. Il ne s’agit pas d’un simple espace d’exposition poussiéreux : ici, on plonge littéralement dans l’univers du rhum guadeloupéen à travers :
- Des alambics d’époque et outils agricoles
- Une collection impressionnante de bouteilles anciennes
- Des panneaux explicatifs clairs (parfois avec une petite touche d’humour local !)
- Une salle dédiée aux insectes et coquillages tropicaux – surprenant mais fascinant !
Ce détour culturel permet non seulement de mieux comprendre la fabrication du rhum, mais aussi de saisir toute l’importance de cette boisson dans l’histoire et l’économie de la Guadeloupe.
Le processus de fabrication du rhum : entre tradition et modernité
Une visite à Reimonenq, c’est aussi l’occasion d’admirer le processus de distillation en action. Dès que l’on s’approche des installations – souvent en service selon la période de l’année – l’odeur sucrée de la canne fraichement broyée enveloppe les visiteurs. Un parfum inoubliable !
La distillerie utilise exclusivement de la canne à sucre fraîche, coupée le jour-même pour garantir une qualité optimale. Celle-ci est ensuite broyée, fermentée, puis distillée en colonne créole, dans la pure tradition guadeloupéenne.
Les rhums sortent ensuite affinés dans des fûts, parfois pendant plusieurs années, offrant une palette gustative riche, boisée, épicée ou encore vanillée selon les cuvées. Amateurs ou non, on ne peut qu’apprécier la précision avec laquelle chaque cuvée est élaborée.
Dégustation : éveil des papilles garanti
Passons à la partie que tout le monde attend, moi la première : la dégustation. Après la visite, direction la boutique pour un moment de pur plaisir. Et ici, on ne lésine pas sur la générosité. Les rhums blancs titrant à 50°, les rhums vieux jusqu’à 6 ans d’âge, et même quelques liqueurs créoles plus douces… Il y en a pour chaque palais.
Mon coup de cœur ? Le rhum vieux “Cuvée Spéciale 6 ans”, aux arômes de fruits secs, de vanille et de chêne, parfait pour une dégustation en fin de repas – ou pour épater vos amis lors d’une soirée ti-punch !
Et si vous hésitez, les conseils avisés du personnel – souvent membres de la famille Reimonenq eux-mêmes – sont précieux. Leur passion est contagieuse et rend l’expérience encore plus authentique.
Un cadre enchanteur au nord de Basse-Terre
Située dans la commune de Sainte-Rose, non loin de Deshaies, la distillerie offre un cadre naturel typiquement guadeloupéen. Imaginez des champs de canne ondulant au gré de la brise, le bruit discret des machines quand la distillerie est en fonctionnement, et une vue sur les monts verdoyants de la Basse-Terre.
Cette zone nord de l’île gagne à être connue : entre plages sauvages, sentiers de randonnées (le Saut des Trois Cornes est juste à côté !) et petits villages créoles pleins de charme, vous pouvez facilement intégrer la distillerie à un itinéraire d’une journée autour de Sainte-Rose.
Infos pratiques pour organiser votre visite
Voici quelques informations utiles pour préparer votre escale à la distillerie Reimonenq :
- Adresse : Section Bellevue, Sainte-Rose, Guadeloupe
- Horaires : Du lundi au samedi, généralement de 9h à 17h (à vérifier selon la saison)
- Tarif : Moins de 10 euros pour la visite du musée + dégustation
- Parking : Gratuit et facile d’accès
- Durée de la visite : Comptez environ 1h30 – parfaite pour une matinée ou début d’après-midi
Bon à savoir : évitez, si possible, les jours où les groupes touristiques débarquent. En fin de matinée ou en milieu d’après-midi, vous profiterez d’un moment plus calme et intime.
Une destination parfaite pour voyageurs curieux… et gourmands
Que vous soyez amateur de rhum, passionné de culture locale ou simplement en quête de découvertes authentiques, la distillerie Reimonenq offre un cocktail savoureux de traditions, d’hospitalité et de goût.
Et comme dit souvent un vieux maître distillateur : “Le rhum, c’est comme un bon voyage : ça s’apprécie lentement, avec le cœur.” Alors, pourquoi ne pas inclure cette étape dans votre parcours guadeloupéen ?
Dernier conseil : n’oubliez pas d’emporter une bouteille ou deux… Les valises reviennent peut-être un peu plus lourdes, mais les souvenirs, eux, resteront à jamais légers et parfumés.